Разработка многоствольного пулемета калибра 7.62мм была начата американской компанией General Electric в 1960 году. В основу этих работы была положена авиационная 6-ствольная пушка M61 Vulcan (М61 Вулкан) калибра 20мм, созданная этой же компанией для ВВС США на базе системы многоствольной картечницы Гатлинга (Gatling gun). Первые опытные шестиствольные пулеметы калибра 7.62мм появились в 1962 году, а уже в 1964 году такие пулеметы установили на самолет АС-47 для ведения огня перпендикулярно курсу самолета (из окон и дверей фюзеляжа) по наземным целям (Северовьетнамской пехоте).
Легкий ручной пулемет QBB-95 LSW (Light Support Weapon) калибра 5.8х42 мм производится компанией Norinko (China North Industries Corporation ) и является частью новейшего семейства автоматического оружия принятого на вооружение армией и полицией Китая в середине 90х годов прошлого века. Система, кроме пулемета, включает в себя штурмовую винтовку QBZ 95 и укороченный карабин QBZ 95B.
В 1961 г. на вооружение Советской Армии был принят новый ручной пулемет РПК (ручной пулемет Калашникова), разработанный М.Т. Калашниковым на базе его же автомата АКМ под 7,62-мм промежуточный патрон образца 1943 г. РПК заменил ручной пулемет Дегтярева РПД, созданный под тот же патрон в конце 40-х годов.
Ручной пулемет РПК-74 был разработан как замена пулемету РПК в рамках системы стрелкового оружия под малоимпульсный патрон 5.45х39мм, и состои на вооружении ВС СССР (ныне РФ и других стран) с середины 1970х годов. РПК-74 построен на основе автомата АК-74, имеет идентичную ему автоматику на основе газоотвода с запиранием ствола поворотом затвора.
Крупнокалиберный пулемет "Корд" создан на Ковровском заводе им. Дегтярева (ЗИД) в 1990х годах для замены состоящих на вооружении в России пулеметов НСВ и НСВТ. Само название "Корд" происходит от словосочетания "Конструкция оружейников - Дегтяревцев". Основной причиной разработки пулемета Корд стал тот факт, что производство пулеметов НСВ после развала СССР оказалось на территории Казахстана. Кроме того, при создании Корда ставилась цель повысить точность стрельбы по сравнению с НСВ-12.7. Новый пулемет получил индекс 6П50 и был принят на вооружение Российской армии в 1997 году.
В 2000 году было принято решение со создании нового 12.7мм легкого крупнокалиберного пулемета, способного поступить на вооружение за несколько лет до появления в войсках сверхдорогой ХМ307 OCSW. Разработку ХМ312 ведет американская корпорация General Dynamics, она же разрабатывает и 25мм систему ХМ307 OCSW.
Несмотря на неоднократные попытки ряда советских конструкторов ( в частности — Дегтярева, Силина и др.), создать пулемет под винтовочный патрон, отвечающий современным требованиям, это долго не удавалось. Наконец, в 50-е годы разработкой пулемета под патрон 7,62x54 занялись коллективы под руководством М.Т. Калашникова, «дуэт» Г.И.Никитин и Ю.М.Соколов и др. На последнем этапе испытания проходили образцы Калашникова и Никитина/Соколова.
Военные конфликты последних лет наглядно продемонстрировали необходимость разработки новых видов огнестрельного оружия, приспособленных к условиям современного боя. Однако скудный бюджет Российского ВПК не способствует активной разработке и внедрению абсолютно новых образцов, решение данной проблемы было найдено в глубокой модернизации хорошо известного оружия. Так появились Автоматы Калашникова модели 101-108, пистолет Макарова модернизированный ( ПММ), пулемет "Печенег".
Ручной пулемет Ultimax 100 разработан сингапурской компанией Chartered Industries of Singapore (CIS) в конце 70х годов прошлого века. Специально для разработки данного оружия был приглашен известный американский оружейник Джеймс Салливан (Leroy James Sullivan) принимавший участие в создании М16 и Ruger Mini 14.
Из пулемета FN MAG можно было вести длительный и интенсивный огонь, оружие при этом не требовало особого обслуживания, кроме разве что смены перегревшегося ствола.